2020年12月30日

你的磨砂產品竟然是海洋隱形殺手？

愛美是女生的天性，使用磨砂產品為肌膚去角質自然是護膚不可或缺的步驟。在使用磨砂時，你有否想過自己正在使用大量的微膠珠，而大海裡的海洋生物更吃著你所使用的磨砂膏中的塑料呢？

甚麼是微膠珠？

微膠珠（plastic microbeads）是磨砂產品中常見的磨砂粒子，亦被常用於個人護理產品，包括牙膏、潔面膏及沐浴露等，標榜具出色的磨砂清潔及去死皮功效。海洋污染關注組織「無塑海洋」（Plastic Free Seas）的研究發現，一支僅有130克的磨砂潔面膏含超過100萬粒微膠珠，單是每次洗面的份量，就有約17,000粒經洗面盤流走。

由於現時微膠珠不能被污水處理系統有效過濾，這些產品中不能被分解的塑膠粒往往隨污水流回大海。海洋生物會誤以為這是食物，並把它們吃進肚子裡。不能被完全消化的微膠珠會令生物消化能力變差，削弱吸收能力，損害其消化系統導致死亡。

雖然微膠粒本身對人類並沒有害，但其表面會依附及積聚持久性有機污染物（Persistent Organic Pollutants POPs），例如農藥、塑化劑及防燃劑等化學物質，生物一旦吃下，會累積在魚類和其他海洋生物體內並進入食物鏈，進一步危害其他生物，最終由人類進食和吸收，變相造成慢性中毒。

污染物經環境轉移至生物的過程稱為 Bioaccumulation（生物累積），而當毒素進入食物鏈，位於食物鏈愈高層的生物，體內累積的濃度會愈高，就是 Biomagnification（生物放大作用），對海洋生態和環境造成不可逆轉的影響。

微膠珠無處不在？

直徑少於1毫米的微膠珠雖然看似微不足道，卻能對海洋生態甚至人類構成嚴重威脅。故此，多國近年開始計劃取締微膠珠在化妝品和個人護理用品中的使用。

每年有2.9兆顆微膠珠進入下水道的美國已簽署禁止生產商使用膠粒的法案，逐步禁止在這類產品中使用微膠珠；同時，加拿大亦考慮將微膠珠列為「有毒物質」，並進一步計劃立法管制個人護理產品使用此類污染物質，可見微膠珠污染在國際間已引起廣泛關注。

常見微膠珠成分

Nylon-12 /polyamide-12/PA12 尼龍12/聚酰胺12 
Nylon-6/polyamide-6/PA6 尼龍6/聚酰胺6 
Polymethyl methylacrylate (PMMA) 聚甲基丙烯酸甲酯 
Polyethylene terephthalate (PET) 聚對苯二甲酸乙二酯 
Polyethylene (PE) 聚乙烯 
Polypropylene (PP) 丙烯

我可以做甚麼？

除了選擇不含微膠珠的護理產品，自己用天然材料DIY磨砂膏也是個不錯的選擇。此外，一個致力推廣走塑、並得到國際認可和多個非政府組織支持的機構 Beat the Microbead 設計出一款與機構同名的手機應用程式，讓消費者透過掃描產品來得知當中是否含有微膠珠，不妨下載試用一下，全面向微膠珠說「不」！