柑橘、海藻也可被製成衣服？生物降解衣服物料大比拼
廉價、時髦、款式多、上架快，是不少人鍾情大型連鎖時裝店的原因。你有否想過，極廉價的衣服某程度上也代表衣服的壽命極短，亦對環境充滿破壞？
隨手丟棄一件衣物，不但要用上百年分解，每次洗衣亦會釋出大量微膠粒和化學染料影響生態。利用生物降解物料製衣，便可大大減低對環境的破壞。除了眾所周知的棉質、麻質，愈來愈多具創意的生物降解製衣物料被成功研發，降解速度和效果也更顯著！
何謂「生物降解」物料？
生物降解（Biodegradable）是指可被微生物分解成自然元素繼而回歸自然的物料。在衣服物料中，天然纖維如棉、麻、絲、羊毛等，都可以生物降解，分解時間由數個月至數年不等。而人造纖維主要為聚酯、尼龍、氨綸等，常見於運動服、抓毛衫、保暖內衣等等。人造纖維是由石油化工提煉，等同塑膠，需要數百年以上時間分解。
速食時裝對環境的傷害
聯合國 2018 年的研究指出，速食時裝佔全球廢水排放量的 6％，源頭來自種植棉花及衣物染料。消費者購買衣服後，也不代表污染終止。由於大部分速食時裝都使用廉價的人造纖維製成，在洗滌過程中會釋出成千上萬的微纖維，每年釋出約50萬噸。
雖然洗衣機可以隔走部份微纖維，但仍有一部分會流入海洋，繼而進入食物鏈，更需要長達 200 年分解！
棉質：最不環保生物降解物料
棉花雖然可被生物降解，卻是最不環保的。棉花的生產過程耗用大量資源：種植土地面積比麻類植物大兩倍。用水比種植麻類植物多四倍，一公斤棉花便得用上一萬升水。若不是有機種植的棉花，過程中更會使用大量農藥及除蟲劑。即使棉花可以被生物降解，降解過程亦有機會釋出農藥等化學物質，滲入泥土當中。
麻質：生物降解時間最短
種植麻類植物所用的土地和水遠比棉花少，但產量卻最多。大麻植物每英畝生產 1500 磅纖維，而棉花每英畝僅能生產 500 磅。
麻質比棉花更結實、吸水力更強，還可在短短幾週或一個月內分解，可持續發展潛力完勝棉質！
藻類：生產過程零浪費的製衣染料
藻類不但可製造植物性肉類，更可成為可持續的製衣染料！根據聯合國環境規劃署，紡織品染料是世界第二大的水污染源頭。更有一項研究發現，經長時間接觸，衣物上的化學染料會滲入皮膚，對健康有潛在危險。
一家總部位於以色列的生物紡織品生產公司 Algalife 研發從藻類中萃取纖維及染料製作衣物。生產過程零浪費：使用海水及太陽能種植藻類，用水量比起其他種植方式大大減少8成。染料也不對皮膚造成影響。
竹子：化學提取與機械提取方式大不同
竹子可以通過化學或機械方法將竹纖維提取成織物，但兩種方式的可持續發展程度卻大大不同。化學提取方式是利用氫氧化鈉和二硫化碳混合溶解竹纖維，然後將其織成纖維，繼而製成線，這個過程卻帶來嚴重的水污染問題。時裝中常見的人造絲（rayon）便是以此方式製成。
機械提取方式則將竹的木質部分用酶分解，然後將纖維梳理並紡成紗線。但其製造成本較高，顯然地在時裝產業中較少被使用。竹纖維亦可能需要一年或更長時間才能生物降解。
柑橘：將柑橘副產物物盡其用
西西里的初創公司 Orange Fiber 從意大利柑橘食品工場剩餘的柑橘皮中提取纖維製衣。該產業每年產生70萬噸「柑橘廢料」，成功將柑橘物盡其用！Orange Fiber 也曾在 2019 年的 H＆M Conscious Exclusive 系列中被使用製成時裝。
生物降解衣服固然能紓解時裝業對環境的破壞，但更重要的是從源頭著手，減少購買速食時裝！購買衣服前看看衣物標籤，選擇不含人造纖維的衣物。
既然生物降解衣服物料各有其可取之處，你會選擇哪一款最具可持續性的衣物呢？
By Febe C.
